La capitale du Niger rejette près de 320 000 tonnes de déchets par an, dont 16 000 tonnes de matières plastiques. Outre la simple notion d’insalubrité, lutter contre la pollution des déchets plastiques est une priorité pour l’atténuation des Gaz à effet de serre.

Le sachet plastique est désormais solidement ancré dans les habitudes de consommation au Niger. Un simple achat de quelques dizaines de francs donne droit à un ou plusieurs emballages. Condiments, nourriture, boissons, tout est emballé dans des sachets plastiques non biodégradables que les utilisateurs jettent dans la rue après avoir consommé. 

​Les déchets continuent d’envahir les rues et les cours d’eau pour s’agglomérer autour des voies d’assainissement, ou se voir transportés par le vent et charriés par le ruissèlement des eaux des caniveaux.

​Un sachet plastique met plus de 450 ans avant de se dégrader complètement. Durant cette période, il aura pollué les sols et les nappes d’eau par infiltration. Il aura également empêché l’infiltration naturelle de l’eau dans les sols, et bouché toutes les voies d’assainissement et les caniveaux, en favorisant ainsi les inondations et les foyers épidémiques.

Les déchets plastiques favorisent également les risques de maladie respiratoire pour l’homme, d’asphyxie de la faune et de la flore aquatiques, ainsi que la réduction de la circulation de l’air et de la lumière  solaire, empêchant ainsi la reproduction des espèces aquatiques.

​L’impact des déchets sur le changement climatique au niveau mondial serait équivalent à celui de l’aviation civile, c’est-à-dire environ 4%. Ce pourcentage pourrait atteindre 15 à 20% d’ici 2050. Valuing Plastic (Valoriser le plastique), un rapport appuyé par le PNUE et produit par Plastic Disclosure Project (PDP) et Trucost, estime que le coût global de l’utilisation du  plastique dans le secteur des biens de consommation est de 75 milliards de dollars par an – avec un impact financier à long terme sur la pollution de l’environnement marin et la pollution de l’air causée par l’incinération du plastique.

Comment gérer ces déchets ?  Malgré l’élaboration d’une stratégie nationale de gestion ambitieuse instaurée depuis 2006, les autorités peinent à lutter efficacement contre les habitudes prises par les citoyens, l’ampleur du phénomène, et le manque de moyens pour collecter et traiter les déchets. Les services de collecte se contentent d’essayer de les évacuer vers des zones périurbaines.

Des entreprises privées s’implantent aujourd’hui pour introduire de nouvelles solutions et augmenter les capacités de recyclage de ces déchets plastiques. Une fois traités et transformés, les déchets deviennent une matière première pour produire de nouveaux biens de consommation à faible coût.

​L’entreprise La Nigérienne de recyclage des déchets plastiques et organiques, implantée à Niamey depuis 2013, traite plus de 180 tonnes par an de déchets, qu’elle transforme pour la consommation locale ou pour l’exportation. Après tri, les déchets plastiques sont transformés en granulés prêts à être reconditionnés. les déchets organiques sont transformés en charbon propre qui peut remplacer le charbon obtenu par carbonisation de bois. L’entreprise emploie une vingtaine de personnes.

​Sahabi Issoufou, Directeur général.

«  En débarrassant le pays de ses déchets plastiques, on voit qu’on contribue à la protection de l’environnement.  Et on évite que ces plastiques soit brulés pour dégager du CO2.

Nous disposons de broyeurs, de laveuses, de  presses hydrauliques qui compactent le plastique. Le broyeur ça broie le plastique pour le transformer en granulé. Nous avons aussi la boudineuse, c’est elle qui fait le charbon. Elle transforme la matière organique en charbon.

La matière organique ce sont les feuilles d’orange, de bananes, les feuilles qui tombent des arbres. On les ramasse. Tout ce qui n’est pas plastique et fer, on le récupère, on fait un mélange, et ça devient du charbon. Au lieu d’utiliser le bois pour faire la cuisine, nous avons opté dans ce sens pour la protection et la préservation de l’environnement. «  

Malgré son caractère innovant, l’entreprise peine à trouver un modèle économique viable. Sahabi Issoufou regrette que les pouvoirs publics n’encouragent pas davantage l’économie verte et le principe d’entreprise responsable qui réussit pourtant le pari de trouver des solutions locales à des problèmes d’intérêt général, en luttant contre la dégradation de l’environnement et le réchauffement climatique, tout en étant créatrices d’emploi.  » Il faudrait qu’on nous soutienne. Ce travail contribue à assainir la ville et à donner du travail au jeunes. Il y a plein de choses qu’on peut faire avec les déchets plastiques et organiques. Il faudrait que les autorités nous facilitent l’accès à des financements d’aide et qu’elles soutiennent la création d’emplois verts ».

​L’entreprise ambitionne, à moyen terme, de créer un centre de formation aux technique de recyclage des déchets plastiques et organiques, de créer un atelier de conception des machines de recyclages, et d’implanter des centres de traitements de déchets sur l’ensemble du territoire.

De notre envoyé spécial à Marrakech, Alhassane Khauzi